Hraní počítačových her obvykle nebývá považováno za činnost, jež by mohla být ku prospěchu zvyšování školní úspěšnosti. Projekt, v rámci něhož děti z jedné třídy základní školy ze skotského Dundee každý den po dobu 10 týdnů před začátkem vyučování hrály speciální počítačovou hru, ukázal, že hraní počítačových her může mít výrazně kladný vliv na výsledky výuky.

Projekt byl organizován sdružením LTS - Learning and Teaching Scotland. Účastnilo se jej 30 školáků ve věku 9 - 10 let. Každé ráno před začátkem vyučování hrály děti na herní konzoli Nintendo DS asi 15 minut hru Dr. Kawashimy s názvem More Brain Training (Více cvičení pro mozek). Tato hra je sbírkou různých úloh, např. jednoduchých matematických příkladů, úkolů na procvičení čtenářských dovedností, hádanek, rébusů a pamětních cvičení. Vybrané aktivity stimulují mozkovou činnost hráčů a připravují je na následující psychicky náročnější operace.

Během projektu se potvrdilo očekávání organizátorů, že cílené a řízené používání této hry může podpořit matematické a numerické schopnosti žáků. Děti ve třídě, ve které se před začátkem vyučování hrála hra Dr. Kawashimy, byly již po krátké době úspěšnější v matematice než dříve. Výsledky této skupiny byly porovnávány s výsledky 2 kontrolních tříd z jiných škol. U první kontrolní skupiny učitelé také systematicky podporovali duševní aktivitu žáků. Nevyužívali k tomu však počítačovou hru, nýbrž metodu nazvanou Brain Gym (Mozková gymnastika) sestávající z řady cvičení posilujících činnosti mozku. Druhá kontrolní skupina pracovala standardně, bez přístupu ke hře More Brain Training a k metodě Brain Gym.

Rozdíly mezi skupinami vyplynuly z matematických testů, které žáci řešili na začátku a znovu pak na konci projektu. Všechny třídy měly po 10 týdnech lepší výsledky, ale k nejvýraznějšímu zlepšení došlo v skupině hráčů hry Dr. Kawashimy. Vedle dopadu na počtářské schopnosti bylo možné pozorovat pozitivní vliv nového způsobu práce i na další oblasti. Děti byly více soustředěné, zvýšila se jejich sebedůvěra a dokonce se zlepšilo i jejich chování.

Překvapivě dobré výsledky projektu by měla začátkem příštího roku ověřit rozsáhlejší akce podobného charakteru. Při její organizaci hodlá LTS spolupracovat s dalšími partnery. Cílem nového projektu bude hlubší výzkum aspektů využití počítačových her coby výukových prostředků.